美国太平洋瓦电公司因事故被罚16亿美元

美国太平洋瓦电公司因事故被罚16亿美元
　　据外电报道，美国加州法庭近日对太平洋瓦电公司(Pacific Gas and Electric Company)开出了高达16亿美元的罚单。该公司在2010年因工作疏忽，引发了圣布鲁诺天然气爆炸事故。
　　当地一些市民和市政府官员表示，对该公司的处罚可以抚慰事故幸存者。不过，将近5年之后，法庭才做出这样的裁决，实在是太晚了。已退休的前国税局职员约翰，自1979年以来就住在旧金山国际机场附近，离爆炸现场不远。他说：“任何事情所花的时间都要比预期的要长。”
　　2010年9月9日18时11分左右，约翰和妻子乔安妮刚回到家，感到地板突然震动起来，像是地震。这对夫妇冲到窗边，看到邻居们都往大街上跑。
　　约翰看到，离家150英尺(约46米)远的空中，有一个巨大的火球腾空而起。约翰说，那个可怕的晚上他们永远也忘不了。
　　2014年，美国司法部对太平洋瓦电公司提起刑事指控，称该公司降低安全标准运作、管理不善，且涉嫌妨碍司法公正。美国司法部官员指出，在国家运输安全委员会派员检查期间，公司管理人员曾提供虚假数据。国家运输安全委员会2011年1月的调查显示，该公司一处管道存在焊接缺陷。加州公共事业委员会认为，应该给予该公司重罚，因为该公司不遵守联邦和州政府关于天然气输送管道安全运行方面的法规。
　　该公司股东也因这次爆炸蒙受巨大经济损失。爆炸事故发生后，加州公共事业委员会承诺，在16亿美元罚款之外，再投入28亿美元的股东资金，以加强天然气生产安全。罚款将大幅压减太平洋瓦电公司的利润。2014年，太平洋瓦电公司天然气业务的利润总数只有16.5亿美元。
　　在这起爆炸事故发生前，因对天然气管道安全监管不力，加州公共事业委员会饱受诟病。该机构前主席迈克尔和其他高层与太平洋瓦电公司高管有不正当利益往来。电子邮件显示，该委员会曾同意太平洋瓦电公司自行解决气体传输中遇到的问题，而未做任何处理。加州总检察长办公室和联邦司法部正在对这些人员进行调查。
　　爆炸事故导致38幢房屋倒塌，5年来，其中的22幢得以重建。
　　太平洋瓦电公司发言人基思·斯蒂芬斯表示，该公司努力帮助事故受害者和他们的家庭及该社区受到影响的居民，包括做一些可以治疗心灵创伤的事情。 (作者马克·菲舍尔，董哲编译)

加强天然气生产安全