死刑是为了什么

死刑是为了什么

　　昨天，全国人大常委会开始审议刑法修正案（九）草案，后者拟取消9个适用死刑的罪名。如果该修正案获得通过，中国的死刑罪名将降至46个。
　　死刑是个大话题，也是个古老的话题。在这个话题背后时而隐现的废除死刑话题，则更是复杂艰深，不复有共识。每一个以宽恕之名为药家鑫免死辩解的人，都会面临一个无从回答的逼问：如果惨死的人是你的家人呢？
　　死刑的道德基础是报复权，是实现社会公正的一种手段。约4000年前的汉谟拉比法典，就已经有了“倘人毁他人之目，则毁其目”的原则，到了旧约，则是更为精炼的“以眼还眼、以牙还牙”。在中国，约法三章家喻户晓，第一句就是“杀人者死”。秦律再严苛，“杀人者死”并无异议。杀人偿命在中国有着深厚的社会心理基础，几乎跟1+1=2一样，是不言而喻的自然法。1935年，施剑翘替父报仇，枪杀军阀孙传芳，被舆论称为巾帼英雄。最后，仅入狱11个月她就被特赦释放。血亲复仇，即使逾越了法律边界，也被认为是正义的。这种民族和文化心理，形成了对死刑的支撑，乃至迷信。
　　废除死刑，当然看上去人道，但是人性未必是这么想的。人的生命权不容侵犯，一旦遭受侵犯，必然要反击和报复。随着文明程度愈高，同态报复可能会弱化，药家鑫捅了受害人8刀致其死亡，他虽然被判死刑，却不会同样被刺8刀毙命。法律给出了报复的边界，以命抵命，不以残忍抵残忍。肉刑的废除，就是文明程度的体现。但是同态报复的社会心理从未消除，对性犯罪者实施化学阉割，其实仍是这种心理在发挥作用。
　　我们常说，死刑是为了震慑犯罪，不过这一点的解释力正在削弱。死刑并不能减少犯罪率，其不比其他刑罚更具威慑力，这有多国的统计数据为证：废除死刑之后，并没有导致犯罪率的大幅上升。但废除死刑的国家，比如欧洲国家，在废除死刑的时候犯罪率大多低且稳定，这是一个现实的前提。在宗教情怀和人道主义之外，经济发达是最重要的原因。最大限度地消灭贫穷，才会最大限度地消灭犯罪。死刑废除与否，不是道德问题，而是经济问题。
　　死刑当然有很多问题，一旦冤杀再无挽回余地，但从权利角度出发，它的存在是合理的。刑罚的目的，在于替受害者讨回公正，震慑犯罪只是衍生目的。现代文明禁止直接报复，它把这种个人权利收归国家，由法律出面进行“文明”的报复，以实现正义。特别是，血亲复仇已不可能，受害者讨回正义的惟一途径只有法律。因此，刑罚是一种权利的伸张，死刑是正义的体现。
　　死刑罪名可能会继续减少，慎杀少杀的共识可能会继续增强，但对于中国而言，废除死刑远远不是当下的话题，减少适用死刑的罪名才有讨论的空间。非法剥夺他人生命者不用抵命，对于中国人而言不可接受。贪官死刑判少了都不高兴，何况杀人者呢？

死刑是个大话题，也是个古老的话题。