旅客列车一旦发生火灾，由于空气压力的作用，火势会迅速蔓延形成一条火龙，燃烧产生的有毒烟雾和热辐射也会在车厢内迅速扩散危害旅客； 由于车厢内人员众多、通道狭窄、车门少，且被困人员受到高温、烟雾及火势的威胁易惊慌失措，失去理智，给逃生和救援带来困难。因此，选择正确的逃生方法，是减少旅客列车火灾人员伤亡的有效途径。
列车在行驶中发生火灾，应立即通知乘务人员采取措施使列车制动。火灾初起火势不大时，乘客要听从乘务人员指挥，如不要随意开启车厢门窗，以免大量的新鲜空气进入加速火势扩大蔓延；按照乘务员组织，利用列车上的灭火器材扑救火灾；有秩序地从车厢的前后门疏散到相邻的车厢等。
旅客列车每节车厢内都有一条人行通道，车厢两头有通往相邻车厢的手动门或自动门，当某一节车厢内发生火灾时，被困人员应在乘务员的指挥下，尽快利用车厢两头的通道，有秩序地逃离火灾现场；也可利用坚硬的物品将列车的窗玻璃砸碎，被困人员通过窗户逃离火灾现场。
当车厢内浓烟弥漫时，被困人员要将毛巾、衣物等用水浸湿，捂住口鼻采取低姿行走的方式，逃离到相邻的车厢或车厢外。
